这场火一直烧到大年初一中午十二点，烧光了一切能烧的东西，才渐渐熄灭。

    待灰烬冷却后，众人在残埂断壁的废墟中找到一长两短三具烧焦的尸体。

    “怎么是三个，还有一个呢，快去找，仔细点。”

    村长沉着脸指挥村里几个壮汉子，又将女人和小孩子们都撵回家，毕竟不是什么好事儿，小孩子眼睛干净，别再沾上晦气。

    千羽顺势拉着不情不愿的大壮大强往回走，一人给了一巴掌。尸体有什么好看的，烧的跟焦炭似的，好奇心那么重，也不怕留下心理阴影。

    王家谁幸免遇难她不知道，但能肯定的是王宝贵是死透了，看来老天都不想放过他，上次侥幸捡了一命，终究还是没躲过。

    对此，千羽反应淡淡，既不觉得解气过瘾，也没感到怜悯可惜，也许一切冥冥中自有定数，看开点，都是命。

    废墟上，几个大汉里里外外翻了好几遍，地窖里也仔细找过，纷纷摇头表示啥也没有。

    回来过年的董家老二董其文推了推鼻梁上的眼睛，指着地上三具尸体对村长说：“看骨架大小是一男两女，男的应该是王宝贵，女的则是王家母女三人中的两个，还有一个下落不明，但可以确定的是，那一个绝对没在现场，村里也没发现她的踪迹，我觉得这不是一场简单的失火事件，蓄意放火或寻仇都有可能，我的意见是报公安。”

    听闻此言，人群再次炸窝，顿时议论纷纷。

    村民甲说：“其文说的也有道理，就算不调查起火原因，那王家丢了一口人总得找找，这大过年的人不在家，怎么也说不过去。”

    村民乙分析：“能不能是寻仇的人又找上门报复，上次王宝贵不就被打折了腿，这次那些人放了把火又掳走一个女人，我看这事儿挺悬，还是报公安稳妥。”

    村民丙说:“今儿个可是大年初一，就算报公安，这老远人家能来吗？”

    村民丁:“这都中午了，今儿个肯定是来不及了。”

    七嘴八舌讨论了半天，最后还是村长拍板决定：“明天一早去报公安。”

    发生了这样的惨事儿，这个年村里谁家也没过好。

    初二一大早，王桂芝就带着仨孩子，大包小裹地回了河对面牛家村的娘家。这也就是冬天，可以从冰面上横穿而过，减少了一大半的距离。若是其他季节，没有过河的船，就只能走大路，多绕一大段，三四十里路，至少得走个大半天。

    从王桂芝娘几个出门，老太太就一直在翘首以盼，盼着吴家唯一的闺女吴兰花今年初二能回门，去年过年她就没回娘家，只让人带了口信，不知道今年能不能回。

    老太太刚嫁到吴家时，吴兰花才九岁，拉邋拉遢，满脑袋虱子，长得又瘦又矮。老太太看着不忍，就手把手拾掇她，一点点教给她女孩子该懂的知识和道理，慢慢地，吴兰花也最依赖这个继母，两个人的感情也是最好。

    只可惜从早上盼到中午，又从中午到晚上，天都黑了，也没见着吴兰花的身影，屋里只留下老太太那一声接一声的长吁短叹。

    “老大，兰花今年又没回来，连个口信也没有，我这眼皮一个劲儿地跳，别是出什么事儿吧？”饭桌上，老太太因为悬着心，只草草吃了几口就撂了筷。