初秋的小院里已经染上了秋色，院里的银杏叶有些泛黄，在阳光的照射下，略有些刺眼。那唯一的一颗桂花树已经开满了桂花，阵阵的花香扑面而来。

    “姑娘，整日的看书，可别把眼睛看坏了。”知儿将手里的针线活儿停了，然后起身给方宁倒了一杯热茶。“这天气儿总算是凉快了，再热下去，真的是受不住了。”

    方宁将手里的书搁下，抬眼看了看院子里那颗银杏树，“知儿，去拿个篮子来，我看那院里一地的白果，我们去拾了去。”

    知儿抬眼也瞧见了，“姑娘，你在屋头歇着，奴婢们去拾便是了。这虽说天气凉快了，可还是有不小的日头。”

    方宁哪会听知儿的话，一边起身往外走，一边喃喃道，“这白果可是好东西，拿来熬粥，炖汤都很不错的。”走至银杏树下，弯腰拾了两颗，“母亲去庙里小住，今日应该是要回府了吧。母亲向来爱吃这白果炖鸡，待会我就做，晚膳的时候便可以吃上了。”

    “夫人去庙里小住，怎得只带了二姑娘去玩。”知儿略有抱怨道。

    方宁闻言，瞪向知儿，语气带着几分不悦，“知儿。”

    知儿垂首，“知儿知道错了，姑娘莫动气。”说完又道，“这府里谁不知道姑娘对夫人的好，可夫人她对你……”

    “你若再说这般的话，我这小院可是留不得你了。”方宁拧了拧秀眉，知儿是从小跟在她身边的人，没什么坏心思，说这些话也是替自己说的。她虽生在钟鸣鼎食诗书簪缨之族，本该过着养尊处优的日子，却因生母早逝，外祖家是商户没权势，嫡母是国公府里的小姐，人又强势，她若不伏小做低，如何能在这府里站住脚。

    知儿禁了嘴，低头拾白果。拾了一篮子白果，又让知儿重亲拿了篮子，又去摘了一篮子的桂花。