土湾位于山城重庆SPB区东南部，地处嘉陵江畔，因千百万年的江水冲刷、沙土堆积，江心有两块大石，形成了一个湾口，故而得名为土湾。

    四十年后的一个夏天，志弟在居住在重庆的五妹陪同下，再次来到土湾。

    眼前一排排古朴的青砖瓦房，分布在山城特有的步行梯坎两边，隐匿在高楼丛林下，黄葛树浓荫遮天，当地的居民过着别样的静谧生活：手摇蒲扇，水龙头前淘洗着蔬菜，收音机里播放着重庆本地新闻……。

    志弟望着这片建筑群，心里暗暗感慨。

    今天很难想象，这里曾经是抗战期间，享誉四方的豫丰纱厂高级职员别墅群——裕丰里。

    别墅群的名字牌匾依然屹立在那里，只是当年用青瓷拼出的字样历经岁月沧桑，日渐斑驳。如今这里成了被遗忘的角落，即便与它只有一墙之隔的金沙时代小区，很多居民也不知别墅群的存在。

    “二姐，还记不记得当年姐夫来等你的紧张样子？”五妹轻笑着问道。

    “嗯，怎么会不记得呢？就在这门口吧？”志弟微笑着，神情仿若回到当年意气勃发的年代。仿佛她正从这里某栋房屋里走出来，去见那个腼腆局促的男孩——书荣，一个正在重庆求学的大学生。

    “你不怕我连累你吗？”志弟仍然记得，当时给书荣说这句话的时候，自己因激动而涨红的脸。

    当年志弟说这话是有原因的。

    二十世纪三十年代，西学东渐，新式教育在中国大地上蹒跚起步，中西思潮、新旧观念激烈碰撞。

    赫家自诩以宋明理学立身存世，犹如儒家教育在大田镇的最后堡垒，四维、八德、五伦、三纲五常、十义等这些理学观点，多年以来，依然是大田社会纲常、人伦关系和道德标准的判定准绳，与大田乡公所一到，各司其职、共同默契地维系着人们之间的关系和社会秩序。犹如“凯撒的归凯撒、上帝的归上帝”。

    志弟主导的“北上延安”事件后，作为书香门第的赫家颇觉颜面扫地，加紧了对她的看管。在赫家人看来，志弟言行不可思议、不可理喻，或许婚姻家庭、相夫教子是束缚她的最好办法，是时候让她安定下来了。

    因为赫家的声望，那一段时间大田镇的媒婆们开展了繁忙的“纵横捭阖”之旅，毕竟赫家三小姐找婆家，在大田可是一件很大的事件。

    回到大田之后，志弟表面上静若止水，仿佛什么都没有发生，心里的火焰却持续燃烧，关于那次古道北行中的思考仍旧在继续。“为什么要决意北上？”、“北上到底想追求什么？”这些问题仍旧萦绕不去。

    自己出生书香门第，在一个比较宽松自由的环境里长大，经历的是同龄女孩完全不同的人生。过去女人全都是在家里的，养孩子，做家务，这就是中国女性一生全部的事件。

    志弟在想，最大的不同，也许应该就是自己能够享受那个年代，只有男性才有的受教育权利。幼年起便在家和兄弟们一起念书识字。民国成立后，首任教育总长蔡元培于1912年颁布了《普通教育暂行办法》，规定“初等小学校可以男女同校“，到了学龄，顺利入读只有两个女生的小学堂，后来顺利考进了有江省立中学。

    当时在欧洲发生了第一次女权运动，余波也辐射到尚处于半殖民半封建状态的中国大地。

    在有江中学，学校倡导女子多读书，坚持女子德育、智育、体育三方面全面发展，最终成为能够自立、自强的国民。

    在女子婚姻观上，不再绝对遵从“父母之命、媒妁之言”，对纲常礼教的抨击，使之强加给妇女的种种束缚不再天经地义。追求自由择偶、离婚自愿、更有宣扬独身者。

    在女子职业观上，宣传西方妇女就业状况，就业有利于她们自立、不再依赖于男子，鼓励女性走向社会的勇气。